L'ambitieuse simulation policière de Shadows of Doubt plonge les joueurs dans un monde cybernétique généré de manière procédurale, mêlant des mécanismes de simulation immersifs à un gameplay d'enquête. Développé par ColePowered Games et édité par Fireshine Games, ce titre indépendant offre une expérience sandbox où chaque citoyen, chaque crime et chaque lieu sont générés dynamiquement, ce qui garantit qu'il n'y aura jamais deux parties identiques.
Se déroulant dans les années 1980, Shadows of Doubt présente une ville entièrement simulée à l'esthétique cyberpunk, où les enseignes au néon clignotent dans les rues trempées par la pluie et où chaque PNJ mène une vie entièrement simulée. Vous vous mettez dans la peau d'un détective privé, libre d'explorer le monde à votre rythme, de résoudre des meurtres, de recueillir des informations et même d'enfreindre quelques lois si nécessaire.
Le style d'art voxel du jeu peut sembler bloqué au premier abord, mais il se prête bien à la simulation complexe. Chaque appartement, bureau et ruelle est explorable, et la ville respire avec ses propres routines, ce qui rend le jeu incroyablement immersif. L'atmosphère inspirée du roman noir, avec sa bande sonore et sa narration environnementale, renforce la fantaisie policière du jeu.
Au fond, Shadows of Doubt est un jeu de détective qui fait appel à de véritables compétences en matière d'investigation. Le jeu ne vous tient pas la main, mais demande aux joueurs de faire preuve d'esprit critique, de suivre des pistes et de faire leurs propres déductions.
Le jeu propose une série d'outils d'investigation, notamment :
Contrairement à de nombreux jeux de détectives qui reposent sur des séquences scénarisées, Shadows of Doubt propose un gameplay émergent. Vous pouvez vous retrouver à fouiller un bureau à la recherche d'indices, avant d'être surpris par le propriétaire, ce qui donne lieu à une course-poursuite impromptue. Vous pouvez aussi filer un suspect pendant des heures, en l'observant dans ses activités quotidiennes et en attendant qu'il commette une erreur. Les choix sont infinis et le jeu récompense la créativité dans la résolution des problèmes.
L'une des caractéristiques les plus remarquables du jeu est le tableau en liège, où les joueurs épinglent des éléments de preuve, des suspects et des lieux, en établissant des liens manuellement. Il s'agit d'un système intéressant qui n'est pas sans rappeler Return of the Obra Dinn, car il oblige les joueurs à rassembler les informations de manière organique plutôt que de suivre un chemin prédéfini.
La façon dont vous abordez les enquêtes est entièrement à votre charge. Vous pouvez
Cette approche ouverte permet une rejouabilité infinie, car chaque cas peut être abordé de multiples façons.
Chaque ville générée de manière procédurale est unique, avec des centaines de citoyens menant une vie quotidienne. Ils vont au travail, mangent dans des restaurants, discutent avec leurs amis et, parfois, commettent des crimes. Le niveau de détail est stupéfiant, et chaque enquête ressemble à un véritable mystère.
Aucune affaire ne se ressemble. Alors que les jeux policiers traditionnels s'appuient sur des récits scénarisés, les affaires procédurales de Shadows of Doubt créent des moments inattendus de découverte, d'échec et de triomphe. Qu'il s'agisse d'une mésaventure absurde (rester coincé dans un conduit d'aération) ou d'un coup de génie (relier un ticket de caisse jeté à la localisation d'un suspect), le jeu ne cesse de surprendre.
Le jeu propose un véritable travail de détective. Au lieu de cliquer sur les objets mis en évidence, vous devez relier les points vous-même. Vous éprouvez un réel sentiment de satisfaction lorsque vous résolvez une affaire en faisant appel à la déduction plutôt qu'à des indices assistés par le jeu.
Vous pouvez personnaliser votre style de jeu, améliorer votre détective avec des implants cybernétiques, acheter des appartements et des bureaux, et même meubler votre propre maison. Ces éléments de type RPG ajoutent de la profondeur à l'expérience.
Aussi ambitieux soit-il, Shadows of Doubt est truffé d'erreurs et de fonctionnalités négligées. Les PNJ agissent parfois de manière erratique, la recherche de chemin peut s'interrompre et les mécanismes de furtivité manquent de cohérence. La complexité du jeu signifie que les hoquets occasionnels de l'IA ou les pépins qui brisent l'immersion sont inévitables.
Bien que la génération procédurale garantisse une infinité de cas, certains d'entre eux commencent à sembler répétitifs après une longue période de jeu. Le dialogue avec les PNJ peut être formel, et après des douzaines de cas, des schémas émergent qui rendent la résolution des cas plus prévisible.
La version PC fonctionne assez bien, mais la version console (en particulier PlayStation) souffre d'une interface utilisateur et d'une navigation maladroites. La gestion du plateau de jeu à l'aide d'une manette est bien moins intuitive qu'à l'aide d'une souris.
Malgré les incroyables mécanismes de simulation du jeu, les PNJ peuvent sembler robotiques. Les dialogues sont souvent génériques et les interactions manquent de profondeur par rapport à des jeux comme Disco Elysium ou L.A. Noire.
Shadows of Doubt est un incroyable simulateur de détective qui, mieux que n'importe quel autre jeu avant lui, offre une immersion dans le monde du roman noir. Il récompense l'intelligence, la curiosité et la créativité, donnant aux joueurs l'impression d'être de vrais détectives. Bien que ses bugs et ses limites procédurales l'empêchent d'être un chef-d'œuvre, il reste une expérience inoubliable pour ceux qui aiment les jeux d'enquête.
À qui s'adresse ce jeu ? Les fans de jeux de simulation policière comme Return of the Obra Dinn, Disco Elysium ou L.A. Noire. Les joueurs qui aiment les simulations immersives en monde ouvert et la narration émergente. Les joueurs qui aiment découvrir des mystères sans être guidés.
Qui pourrait avoir des difficultés ? Ceux qui n'aiment pas les histoires générées de manière procédurale. Les joueurs qui préfèrent une expérience sans bogues et soignée. Les joueurs qui trouvent que le travail de détective complexe est difficile à gérer.
Malgré ses défauts et ses aspérités techniques, Shadows of Doubt est un jeu qui repousse les limites de la simulation policière. Si vous pouvez passer outre les quelques maladresses, vous découvrirez une expérience immersive et gratifiante qui fait de Shadows of Doubt un jeu à part.
Pour les amateurs de jeux d'enquête, il s'agit d'un jeu incontournable, mais il faut s'attendre à quelques accrochages en cours de route.
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